L’institut Rodale

Les OGM nous viennent des Etats-Unis. Les principales sociétés de production d’engrais chimiques, pesticides et de semences hybrides brevetées aussi. Mais il ne faut pas pour autant mettre tous les Américains dans le même panier. Preuve en est cette organisation à but non lucratif leader en recherche sur l’agriculture biologique et durable aux USA.

L’institut Rodale ?

Logo de l'institut Rodale

Situé sur une vaste ferme de 135 ha dans le Berks County, Pennsylvanie (USA), l’institut Rodale est une organisation 501(c)3 à but non lucratif dévouée à la recherche, à l’information et à la production de culture bio certifiée. Cette vaste ferme est mieux connue pour ses systèmes d’essais agricoles (FST – Farming Systems Trial), la plus longue expérience toujours en cours dont le but est de comparer l’agriculture conventionnelle et biologique. Le FST a débuté en 1981 et attire l’intérêt de scientifiques, agriculteurs et de visiteurs à travers le monde.

En plus des expériences de recherche, les zones de production et de démonstration de la ferme permettent aux visiteurs d’apprendre comment l’agriculture biologique peut résoudre des problèmes environnementaux et peut être une solution efficace contre le réchauffement climatique, la malnutrition et les famines.

L’institut Rodale a été créé en 1947 par J.I. Rodale, sous le précédent nom de « Soil and Health Foundation » (Fondation pour le sol et la santé).

Les actions de l’institut Rodale

La recherche

En amont, l’institut Rodale mène un travail de fond dans la recherche en agriculture organique. Son équipe s’intéresse par exemple au pouvoir captant en carbone des terres cultivées par des méthodes biologiques.

La formation et la sensibilisation du public

L’institut Rodale entretient un long travail d’information auprès des consommateurs. Il publie de nombreux articles résultant de ses recherches comme « Les études et les progrès des techniques de compostage » dans ACRES USA magazine (Vol 37, No 9). Il accueille aussi des groupes d’étudiants étrangers (au mois de juillet 2007, il a reçu 6 étudiants sud-coréens en agriculture durable de l’université nationale Gyeongsang, ainsi que leur professeur. Il reçoit des photographes de magazines tel que le très connu National Geographic.

A l’international

L’institut Rodale mène des travaux en collaboration avec le FAO (Food and Agriculture Organization – Organisation des Nations Unis pour l’alimentaion et l’agriculture) et le FiBL (the Swiss Research Institute for Organic Agriculture).
Amadou Makhtar Diop, le directeur des programmes internationaux de l’institut Rodale a été invité par le gouvernement de Norvège pour conduire des travaux sur le sujet « l’Afrique peut-elle subvenir à ses besoins alimentaires ? ».

Son site internet

Le site internet de l’institut Rodale, www.rodaleinstitute.org, est très documenté et propose de nombreux articles. Il donne notamment aux agriculteurs américains désirant se convertir au Bio un guide complet.